我國對直接還原鐵技術的探索、開發、研究已超過50年，因受資源條件的限制，雖然投入的人力物力巨大，但成效甚微。不過，我國鐵礦精選技術、煤制氣技術日益成熟，為直接還原鐵的發展奠定了可靠的資源和技術基礎，直接還原鐵技術有望在我國得到發展。
直接還原鐵助力綠色鋼鐵
發展直接還原鐵生產是解決鋼鐵工業環境壓力的有效途徑之一。我國是世界鋼鐵生產第一大國，粗鋼產量約占世界總產量的50%。我國的鋼鐵產量中90%是采用傳統的高爐—轉爐流程（長流程）生產的，傳統的高爐—轉爐鋼鐵生產長流程依賴煤炭資源中僅占5%的焦煤為主要能源，能耗高，對環境的負面影響大。我國鋼鐵工業的鐵鋼比大于0.950，即我國噸粗鋼消耗生鐵高達950kg，扣除中國后世界鋼鐵工業的鐵鋼比僅為0.700，工業化國家的鐵鋼比僅為0.500。這是我國粗鋼能耗遠高于世界平均鋼鐵粗鋼能耗的主要原因，成為制約鋼鐵工業發展的重要因素之一。
發展直接還原，推進鋼鐵生產短流程發展，是鋼鐵工業改善能源結構，減少鋼鐵生產對焦煤的依賴、減少CO2排放的有效途徑，直接還原產品含碳量遠低于高爐鐵水的含碳量，僅煉鋼脫碳工序噸鋼可減少CO2排放120千克—150千克。
發展直接還原鐵生產是改善鋼鐵產品結構的有效途徑之一。我國是世界鋼鐵生產第一大國，但我國潔凈鋼、優質鋼的生產遠落后于先進的工業化國家，潔凈鋼、優質鋼的品種、數量和品質遠不能滿足國民經濟發展和國防建設的需要，成為我國鋼鐵工業的短板。發展直接還原，推動鋼鐵生產短流程或稱為緊湊流程發展，是推動和促進潔凈鋼、優質鋼生產的發展，促進我國鋼鐵產品結構改善的重要方向之一。
用鐵礦石或鐵精礦通過直接還原生產的高品質直接還原鐵（TFe＞95.00%，SiO2＜3..00%）以及直接還原鐵生產的高品質純鐵（TFe＞99.95%，非鐵元素總量＜0.050%）作為生產潔凈鋼、優質鋼的原料，可大幅度降低煉鋼生產脫碳的任務，大幅度降低鋼水中殘留元素的含量；而且可以在殘留元素的含量準確已知的條件下冶煉，大幅度提高潔凈鋼、優質鋼冶煉的命中率，提高煉鋼生產效率，提高潔凈鋼、優質鋼的質量和品質，降低潔凈鋼、優質鋼的生產成本。