我國對直接還原鐵技術的探索、開發、研究已超過50年，因受資源條件的限制，雖然投入的人力物力巨大，但成效甚微。不過，我國鐵礦精選技術、煤制氣技術日益成熟，為直接還原鐵的發展奠定了可靠的資源和技術基礎，直接還原鐵技術有望在我國得到發展。
直接還原鐵未來發展可期
我國已具備發展直接還原鐵生產的資源條件。一是煤制氣技術成熟。經過與煤化工行業的溝通，以動力煤為原料，低壓氣化生產氣基豎爐還原氣（H2+CO＞92%，H2O+CO2＜4.0%，CH4≥2.0%）技術是成熟的，凈還原氣生產成本可控制在≤0.55元/標準立方米，可以滿足氣基直接還原鐵豎爐生產的需要。
二是磁鐵礦精選技術成熟。多年來，東北大學為解決我國發展直接還原鐵缺乏高品位鐵精礦的問題，成功開發了鐵精礦的精選技術。工業化生產線生產表明，以TFe品位65%—67%的普通鐵精礦為原料，采用單一磁選可以獲得TFe品位70.50%—71.00%、SiO2含量2.00%、P含量0.005%、S含量為0.035%的高純鐵精礦，鐵總回收率＞93%，高純鐵精礦生產成本50元/噸—60元/噸，為我國發展直接還原鐵奠定了資源基礎。
鋼鐵工業和裝備制造業的健康綠色發展，對直接還原鐵需求旺盛。我國是世界裝備制造業大國，裝備制造業通常采用廢鋼為原料生產鑄、鍛件坯料，需要高品質的直接還原鐵作為廢鋼殘留元素的稀釋劑，以保證鑄、鍛件坯料化學成分的穩定、合格。我國沒有直接還原鐵生產，迫使一些裝備制造業工廠不得不用鋼坯作為原料生產鑄、鍛件坯料，不僅造成生產成本大幅度上漲，同時造成資源的浪費。
據中國廢鋼鐵應用協會統計和估算，目前我國直接還原鐵的年需求量約為1000萬噸—1500萬噸。
直接還原是多金屬復合礦綜合利用的有效手段。我國多金屬復合鐵礦資源多，多金屬復合鐵礦資源的綜合利用是我國鋼鐵工業和國民經濟可持續發展的重要方向之一。直接還原是多金屬復合鐵礦實現綜合利用的有效手段，例如，釩鈦磁鐵礦的鐵、釩、鈦的綜合利用，硼鐵礦的鐵硼分離，低品位紅土鎳礦的利用，我國大量難選礦的開發利用等。利用直接還原技術實現釩鈦磁鐵礦、硼鐵礦、難選鐵礦的綜合利用，是我國鋼鐵工業和國民經濟可持續發展的需要。
建設煤制氣—氣基豎爐示范性生產線，推動直接還原鐵發展是當務之急。雖然我國具備了發展直接還原鐵生產的資源條件，煤制氣—氣基直接還原鐵豎爐技術是成熟的，但至今我國沒有一個煤制氣—氣基直接還原鐵豎爐工業化生產線。在有條件的地區，如遼寧朝陽，建設適當規模的示范性工業化生產線，是推動我國直接還原鐵發展的當務之急。