在世界鋼鐵行業不景氣的大背景下，日本鋼鐵企業近年來通過合并重組、開拓創新、節能減耗等措施，鼎力打造創新、低碳和高效的世界級鋼鐵企業，取得不俗業績。

2012年10月，新日本制鐵和住友金屬工業合并，組建成世界第二大鋼企新日鐵住金公司。兩家公司合并后進行了大刀闊斧的整合，理順所屬各鋼鐵廠之間的生產和營銷關系，每年帶來600億日元(約合4.9億美元)以上的合并效益。該公司計劃在2016年3月底之前淘汰君津制鐵所的一座高爐以及部分技術和設備相對落后的產能，并逐步將現在分散在8個鋼鐵廠的高爐業務進行集約整合，通過優化資源配置提高效率。

新日鐵住金公司還制定了新的全球戰略，不斷追求新技術和增強創新能力，提供優質產品和服務，竭力打造“綜合實力世界第一”的鋼鐵企業。

日本鋼企通過合并重組，減少了重復投資引發的浪費，有利于集中人力物力從事高端產品研發，其合并效果已經在控制產量、降低成本、整合海外業務等方面顯現。

日本鋼企保持較高國際競爭力的另一個重要原因是堅持開拓創新、保持技術優勢、實施特色經營、避免產品同質化。日本鋼企的戰略定位已經從追求“數量”轉向追求“質量”，走技術創新和生產高附加值產品路線。

新日鐵住金公司長期致力于發展高附加價值的高端鋼鐵產品，可生產和供應世界上所有22種特殊鋼材。目前，日本鋼企的高質量、高附加價值鋼材產量和出口數量均居世界首位。

由日本鋼管與川崎制鐵重組而成的日本鋼鐵工程控股公司將生產、銷售特色產品和高附加值產品，以及研發和生產高附加價值的各類汽車用鋼板作為公司發展重點。該公司多項技術代表世界鋼鐵行業最高水平，擁有生產高張力鋼板、表面處理鋼板、不銹鋼、電磁鋼板等多種汽車用材料的先進技術，出口收入占全部收入40%以上，其經濟效益在同行中名列前茅。

神戶制鋼公司也同樣有自己的“絕活”，擅長生產高質量船舶用鋼板，特別是用于生產油輪、油罐的防腐蝕鋼板。神戶制鋼開發出一種新型高性能耐腐蝕鋼板，其防腐蝕性比傳統鋼板高出3倍以上，即使在強酸環境下，也能夠保持優越耐腐蝕性能。

節能減耗、降低燃料成本是日本鋼企增強競爭力的另一重要手段。日本鋼企一直十分重視開發節能技術，努力降低單位能源消耗，是世界上節能效果最好的鋼企。例如，生產一噸粗鋼，中國企業需要1.5噸煤炭，美國需要1噸，而日本只需要0.6噸。

日本鋼企大力發展以氫氣為燃料的鋼鐵生產技術。為追求能源利用效率最大化，企業利用鋼鐵廠的余熱發電，用電從水中提取氫，然后利用氫作為燃料生產鋼鐵。

通過創新鋼鐵生產技術和節能技術，日本鋼企降低了生產成本，減少了二氧化碳等有害氣體排放，并在高端鋼材領域保持性能、品質、產能等方面的優勢，確保日本鋼鐵行業在國際上的競爭力。

日本鋼鐵聯盟發布的統計數據表明，盡管國際鋼鐵市場供求關系失衡，需求低迷，但日本鋼鐵產量連續三年增長，收益增加。2013年，新日鐵住金的稅后純利為2427億日元(約合20億美元);日本鋼鐵工程控股公司的稅后純利為1023.82億日元(約合8.4億美元);神戶制鋼稅后純利701.91億日元(約合5.8億美元)，均實現大幅增長。