《日本經濟新聞》3月31日報道稱，日本國內的鋼鐵廠商大部分已進入滿負荷運轉。由于作為鋼材行情惡化震源地的中國的內需擴大，中國對亞洲出口減少，日本產鋼材迎來東風。一方面，日本的內需也很強勁。不過，由于價格并未充分上漲，鋼鐵企業的盈利能力依然處于較低水平。與此同時，風險也并未消除。如果中國的內需轉向疲軟，鋼材又有可能重新涌向全球。全球范圍內蔓延的貿易保護主義也將影響鋼材市場的走向。

　　在面朝東京灣的新日鐵住金君津鋼鐵廠，被稱為“卷材”的卷狀鋼板源源不斷地被運出來。自2016年秋季起，生產母材粗鋼的高爐的開工率就持續提高。新日鐵住金副社長榮敏治表示，除了部分品種之外，加工為最終產品的工序“大部分處于滿負荷運轉狀態”。而從下游的鋼材貿易公司來看，面向汽車廠商和建筑商的日本國內加工中心也呈現出火熱態勢。

　　日本鋼鐵行業“只忙不賺錢”

　　日本鋼鐵廠商1月接到的普通鋼材訂單量連續6個月高于上年實績。以建筑和工業機械為中心，日本國內需求高漲，作為主力的薄鋼板最近庫存降至3年半以來的最低水平。

　　不過，新日鐵住金社長進藤孝生表示，“利潤的恢復并不充分”。2016年以來，為了轉嫁上升的煤炭等原料成本，新日鐵住金要求客戶每噸加價2萬日元，但真正實現漲價尚需時日。

　　由于利潤水平較低，新日鐵住金4月起將再次進行漲價，但客戶的抵觸很強烈，某汽車廠商表示“不會輕易接受”。新日鐵住金2016財年(截至2017年3月)粗鋼產量預計將達到4530萬噸，同比增長1.7%，但經常利潤將只有1300億日元，下降35%。日本鋼鐵行業正陷入沒有利潤支撐的繁忙狀態。

　　另一方面，也開始具備漲價的環境。在占全球鋼鐵產量一半的中國，國家主導的基礎設施投資出現擴大，目前的粗鋼產量處于3年來最高水平。受內需強勁的影響，2月中國的鋼材出口連續7個月下降。此前一直向全球各地出口低價產品的中國企業也已改變動作，亞洲的鋼鐵行情正逐步改善。

　　“鞍鋼發展方向是去產能、保產能還是增產能？”，鞍鋼集團董事長唐復平被如此詢問。唐復平回答稱，“鞍鋼有去產能的任務。一開始擔心產能是不是真能去掉，但經過一年多努力，已經感受到去產能帶來的好處。下一步，好的產能要保留，落后的堅決去掉。”

　　被全球批評招致鋼鐵業寒流的中國政府嚴厲敦促企業在2020年之前最多要削減1.5億噸粗鋼產能，這相當于整體產能的約1成。2016年的減產目標為4500萬噸，實際削減了6500萬噸。

　　過去，因地方政府和企業的抵制，中國削減鋼鐵產能沒有取得進展，但此次情況有所不同。中國政府通過相繼查處地方政府高官等的反腐敗運動施壓，在此背景下，中國的鋼鐵價格2016年夏季以后上漲了2-3成。

　　保護主義是一把雙刃劍

　　盡管如此，如果中國高水平的內需難以為繼，低價的過剩鋼材將再次涌向市場。3月24日，在日本鋼鐵聯盟的記者會上，新日鐵住金社長進藤孝生表示“中國經濟稍微顯現過熱傾向”。中國風險會給日本的鋼鐵行業帶來巨大影響。但也出現了有助于化解這種情況的趨勢。那就是全球范圍內高漲的貿易保護主義。

　　“恢復1萬人的就業”，2016年年底，美國鋼鐵巨頭美國鋼鐵公司(UnitedStatesSteel)首席執行官馬里奧·朗吉(MarioLonghi)如此宣布。美國鋼鐵行業被認為存在結構性蕭條，但情況正在改變。

　　2016年繼中國產冷軋鋼板之后，美國政府進一步對日本等國的熱軋鋼板也征收了反傾銷關稅，開始打擊低價產品。結果，2016年中國對美國鋼材出口同比下降了64%，創出了歷史最大降幅。在此情況下上臺的特朗普則顯示出更加嚴厲的姿態。

　　不僅僅是美國，2016年以來印度也先后對熱軋卷等實施了緊急進口限制措施(SafeGuard)。

　　“很容易想象貿易保護主義將加快中國削減過剩產能的前景”，日本JFE鋼鐵社長柿木厚司表示。柿木認為，如果鋼材在美國和亞洲找不到出路，中國將不得不推進伴隨苦痛的結構改革。

　　但是，著眼于打擊中國產品的貿易保護主義也會損害日本的利益。2016年日本對美國出口同比下降16%，對印度出口下降47%。此外，中國削減產能有可能無法按照政府的預期取得進展。在想要恢復以往盈利能力的日本鋼鐵企業，中國的影子始終伴隨身邊。