作為煉鐵原料的冶金煤價格開始止跌。《日本經濟新聞》3月24日報道稱，中國發表了繼續調整煤炭生產的方針，有觀點認為暫時能避免供應過剩的情況。此外，全球鋼材價格的回升也對冶金煤價格起到了支撐作用。由于中國的政策，冶金煤價格從2016年開始劇烈波動，影響了日本高爐企業的采購戰略。中國今后調整生產的實效性仍不明朗，高爐企業正在密切關注政策動向。

　　中國國家發改委在3月6日發布消息稱，2017年的煤炭減產目標(發電用煤炭和冶金煤合計)為1.5億噸。雖然較2016年的實際減產量(2.9億噸)有所縮小，但依然是一個高水平的減產目標，相當于總產量的4-5%。

　　作為價格指標的澳大利亞產冶金煤現貨(即時合約)價格回升至每噸160多美元，較險些跌破150美元的2月份有所上漲。一家大型貿易企業表示，“高爐企業對(煤炭)供應量增加的警戒感減弱，再加上中國堅挺的鋼材需求也推高了價格”。

　　在中國，受基礎設施投資擴大等影響，鋼材生產遍地開花。在印度，塔塔鋼鐵公司等企業的高爐也全面投入運轉，煉鐵原料的需求增加。

　　另一方面，很多觀點認為現貨價格漲幅有限。中國政府已經決定，如果現貨價格穩定的話，2017年暫不實施限制煤礦開工天數這項主要減產措施。其背景是，2016年在煤炭現貨價格暴漲到300美元以上后，中國放寬了限制，又引起煤炭價格暴跌。

　　分析認為中國政府是為了防止產量急劇波動，避免煤炭價格暴漲暴跌。但一名大型貿易企業的交易員表示，“從現狀來看，能否保證調整生產的實效性尚存疑問”。因為與2016年相比，如果進一步把開工天數的決定權交給煤礦方面，再次開始增產的資源企業可能增加。

　　由于2016年煤炭價格暴漲，美國、澳大利亞和加拿大等國開始增加或恢復煤炭生產，這也可能成為拉低市場行情的因素。美國花旗集團的數據顯示，2016年6月以后，全球增產了超過1000萬噸的冶金煤，相當于全球總產量的1-2%。據悉，可能有大型資源企業增加投資，使得2017年下半年起供應量進一步增加1100萬噸。

　　英國大型調查公司伍德麥肯茲(Wood Mackenzie)的分析師羅賓·格里芬(Robin Griffin)預測，“冶金煤的現貨價格到2017年10-12月將跌破120美元，2018年將跌破100美元”。格里芬認為，除了會出現供應過剩的情況外，“中國的冶金煤進口量增幅將只有500萬噸”。

　　日本高爐企業的采購戰略也將受到影響。各家高爐企業開始就4-6月的冶金煤采購價格正式與大型資源企業展開談判。目前的基本價格為150-170美元，較上一財季的(1-3月)285美元大幅降低。

　　對高爐企業來說，這個價格雖然能削減采購成本，但如果煤炭價格長期持續走低，中國可能再次對煤礦開工天數進行限制，從而造成價格迅速回升。中國對煤炭的定價支配能力正在變強，對于想保證原料費用穩定的各家高爐企業來說，2017年可能需要更加密切關注中國的動向。