在剛剛過去的這個周末,歐盟委員會在布魯塞爾的峰會上提出一項“反不正當進口”的防護措施,并將其與是否承認中國市場經濟地位聯系起來。這是歐盟為阻擊中國鋼鐵,最新想出的主意。然而在不久前的采訪中,威爾士鋼鐵業工會地區負責人戴維斯告訴《環球時報》記者,自己第一次聽說因為鋼鐵業現狀,歐盟就不承認中國市場經濟地位,他認為“這不公平”。英國被認為是歐洲鋼鐵業危機的重災區。在走訪該國鋼鐵重鎮威爾士塔爾伯特港的過程中,從安身于此的人們那里,反而沒有聽到像政客口中一樣對中國的敵意。英國鋼鐵協會會長斯泰西對記者說,令英國鋼鐵行業局內人感到頭疼的是,對于如何走出危機,英國政治領袖們各說各話,卻沒有一人提出的建議能獲得多數人的掌聲。
“百萬英鎊工廠”帶來英國“鬼城”
威爾士塔爾伯特港被英國媒體形容為鋼鐵危機最嚴重的地方。從這里到倫敦,每半個小時就有一班火車,景象卻全然不同。在當地出租車司機口中,百業蕭條的塔爾伯特港差不多成了“鬼城”。2015年底,年產500萬噸的百年鋼鐵廠塔爾伯特港鋼鐵廠被英媒改稱為“百萬英鎊工廠”,因為其日虧損額已達100萬英鎊。這也是印度塔塔鋼鐵決定將它出售的直接原因。
記者沒有被允許進入鋼鐵廠采訪,但在當地工會的介紹下,見到了這里的工人菲利普。菲利普承認工廠的確面臨生存壓力,但“這個問題并不是一夜之間發生的”。他告訴《環球時報》記者,當地工會至少兩年多前就預料到有問題,但直到一年多前,倫敦國會里的政治家們似乎才意識到問題真的很棘手。塔爾伯特港人口約5萬,原本在當地鋼鐵廠工作的人超過4000,但借助鋼鐵廠運營謀生的人數達2萬。工會負責人戴維斯說,鋼鐵廠停業,這里會一無所有。
目前,英國的鋼鐵消耗量60%源自進口,從中國進口的鋼材滿足了英國11%的需求。正如中國駐英大使劉曉明此前在英國《每日電訊報》上撰文所說,相比歐洲、中東和俄羅斯所占的份額,11%并不高。但在英國人以及在英從事鋼鐵產業的外國企業看來,中國鋼材進口的增長速度讓他們心驚肉跳。
對塔爾伯特港多數居民來說,中國仍是個陌生的國家。出租車司機約翰坦率地對《環球時報》記者說,當地人普遍對中國人持友好態度,但談到鋼鐵行業,大家還是會感到有些頭疼,不明白為什么中國鋼鐵業這么快就把英國同行逼到了墻角。
兩次見面的不同答案
前不久,《環球時報》記者和英國鋼鐵協會會長斯泰西在他位于倫敦市中心的辦公室里一同收看了有關中國經濟的新聞。當記者提到,發展轉型中的中國正力圖在未來5年化解最多1.5億噸過剩產能時,斯泰西承認,這個數字對于眼下正處于產業生存危機中的英國鋼鐵業來說是個好消息,但“問題是遠水難解近渴”——英國沒有短期應對方案,他擔心等不到2020年,英國的鋼鐵產業就已經寫進博物館的歷史里了。
這是記者第二次同斯泰西面談英國鋼鐵產業困境,上一次是在去年10月。當時,英格蘭東北部擁有百年歷史的雷德卡鋼鐵廠宣布難以為繼,超過2000名工人失業。
那時,面對英國各地鋼鐵產業同行們潮水般的抱怨和責難,斯泰西有點自顧不暇。他只給了《環球時報》記者兩分鐘采訪時間,匆匆幾句回答的主要意思是,針對中國鋼鐵產品提高進口關稅才是解決問題的辦法,沒有之一。斯泰西甚至沒有客套地說再見就迅速離去,他可能已經被“中國”這個字眼攪得心煩意亂了。
再次見到斯泰西時,英國鋼鐵行業面臨的麻煩似乎更大了。今年夏天,印度鋼鐵企業巨頭塔塔決定出售在英投資的所有鋼鐵廠。斯泰西告訴記者,早在一年多前,一些鋼廠的負責人曾被召集面談,討論該如何與中國同行、中國政府進行溝通。讓他沒想到的是,這些企業家對他的動議報以嘲笑,認為英國鋼鐵協會實在是太幼稚。這一次斯泰西對《環球時報》記者說,在他看來,英國鋼鐵行業難以自救的原因之一,是從企業家到工人都不知道該如何自救,或者說沒有自救的動力。
斯泰西說,與德國的鋼鐵廠通常定期通報企業運營情況、工人定期反饋意見不同,在英國,不僅工人缺乏對企業運作困難原因的了解,企業家也很少愿意公開表達看法。到目前為止,就連英國媒體都無法深入采訪到陷入關停危機的鋼鐵企業主們。他們能夠做的,只是前往中國同樣面臨關停并轉的鋼鐵企業,發回橫向比較的分析報道,讓英國人看到鋼鐵業的破局之難對任何依賴鋼鐵工業實現經濟崛起的國家來說沒有區別,只是難處不同而已。