由于鐵礦石價格已擊穿其承受底線,澳大利亞新興礦山阿特拉斯鐵礦公司(AtlasIron)已于本月13日開始被迫停產。
4月13日,Atlas正式暫停Mt.Webber的鐵礦石開采和破碎,兩周后將停產Abydos項目,Wodgina項目將在4月底停產。4月份陸續停產的所有項目均進入維護階段,直到未來鐵礦石市場狀況趨于改善。
該公司總經理KenBrinsden稱,停產是在充分地考慮公司的財務狀況和與承包商和債權人討論的基礎上做出的。他稱,盡管公司努力實施降成本計劃和共享FMG的港口設施等,但在全球鐵礦石供需不平衡的驅使下,今年以來礦價加速下滑,在降至其保本價格60美元/噸之下繼續生產已不可行。他衷心地感謝那些在過去15個月來面對市場環境日益嚴峻仍瘋狂地工作以維持公司的競爭地位的員工們。目前公司的雇員包括礦區500人和珀斯總部75人。
Atlas鐵礦公司是澳大利亞新興小型礦山之一,2008年底出口首批鐵礦石,目前年產能約1300萬噸。2011年初,這家礦山快速擴張,先后收購了當地鐵礦石生產商Giralia和FerrAus,兩次并購為Atlas帶來了充足的鐵礦石資源。2012年依舊野心勃勃在逆市擴產,希望能從產能提高中在中國市場上搶到更多的市場份額。根據當時公司的擴張計劃,2013年鐵礦石年產量提升至1200萬噸,2015年提至1500萬噸,2017年產能將提高至4600萬噸。
但此時礦石市場已經在出現變化。隨著中國礦石需求放緩和主要生產廠家必和必拓和力拓以及新興的FMG的加速擴產,礦石供應過剩致礦價從2014年初的134.5美元/噸(CFR)跌破目前的50美元/噸(CFR)。Atlas在公告中表示,鐵礦石價格最終會反轉上漲,但市場現階段并不明朗,一旦時機成熟,復產不會有任何問題。但有分析師稱,到那時公司的所有權可能已發生變化。據澳媒報道,目前Atlas總負債3.27億美元,其位于美國的債券持有人正考慮是否要求該公司申請破產管理。如果公司無法說服美方支持公司的重組方案,該企業將有可能面臨破產。