耐磨鑄鋼是廣泛用于各種磨損工況的一類合金鋼，耐磨鋼100余年來新的耐磨鑄鋼鋼種層出不窮，其冶煉、鑄造、熱處理和機加工工藝不斷改進，耐磨鑄鋼的綜合力學性能、耐磨性能和使用壽命逐步提高，其應用領域日漸擴大。當我們回顧耐磨鑄鋼的歷史，我們會為同行前輩們的豐功偉績而驕傲，當我們認識耐磨鑄鋼的現狀，我們將從中獲得啟迪，找尋不足，明確本行業的希望和未來的發展方向。
了解耐磨鑄鋼的歷史發展，應從合金鋼的發展說起。
偉大的發明家Faraday不僅在電磁感應及電化學方面為世界的現代文明作出了重要的貢獻，他還是一位偉大的冶金學家，他被稱為發展合金鋼的先驅〔1-310 Faraday在英國皇家學院工作期間，與Stodart一起在1820年發表了論文“改善鋼的合金試驗”，在1822年發表了論文“論鋼的合金”。這兩篇關于合金鋼的論文后來被世人稱為合金鋼歷史初期的重要貢獻。Faraday在1820--1822年間試驗研究了加人銅、鎳、鉻及貴金屬元素的鋼，這一研究雖然在當時沒有產生什么直接意義的結果，但其系統的試驗對后來的合金鋼發展具有啟發性并有著深遠的意義[[3]。后來人們逐漸認識到Faraday的工作在合金鋼發展史上的重要地位，因而推崇他為合金鋼研發的先驅。
第二位代表人物是Mushet，他在1868年研發出高鎢自淬工具鋼即Mushet 特殊鋼，其特點是不需要淬火而具有高的硬度，用該鋼制造的刀具車削速度和使用壽命均比碳素鋼刀具高很多。在此基礎上高碳合金工具鋼得到發展，經過后人們不斷改進，在1906年研發出今天仍在使用的W18Cr4V型高速鋼[131,
Faraday和Mushet被后人公認在合金鋼方面做了一些開創性的試驗研究工作，但這只能說是現代合金鋼的前奏[[3)，而英國人Hadfield才是現代合金鋼的奠基人。Hadfield在1882年9月發明了耐磨高錳鋼(又稱Hadf ield高錳鋼)，在 1884年又發明了制造硅鋼片的硅鋼，這兩種有特殊性能的新合金鋼的出現，為世界進人現代合金鋼時代揭開了序幕。Hadfield堪稱是偉大的發明家，他在1882 年研制的耐磨高錳鑄鋼主要成分是二(C) = 1.35%，二(Si)=0.69%, w(Mn)= 12.76%，其主要特點是有很好的韌性而且越磨越硬。1892年高錳鑄鋼首次被工業應用，在電車軌道的道岔上試用成功，之后100余年耐磨高錳鑄鋼得到了廣泛的應用，至今仍在許多大沖擊強磨損工況應用而不能被替代，如用做圓錐式破碎機軋臼壁和破碎壁，大型領式破碎機領板等，而且百年前的成分與今相仿，不能不說是合金鋼史上的奇跡。由于Hadf ield鋼是耐磨高錳鑄鋼，因而Hadf ield也是現代耐磨鑄鋼的莫基人。真正的現代耐磨鑄鋼發展始于1882年。
中、高碳低合金和中合金耐磨鑄鋼的發展則是與合金結構鋼的發展相伴的。中碳合金結構鋼的出現是從19世紀末鎳鋼的研制開始的，1878--1888年間，法國的冶金學家冶煉出鎳合金鋼，此后各種中碳合金結構鋼相繼出現。20世紀初典型的4340 (4ONiCrMo)合金鋼(w(C)=0.4%, w(Ni)=1.65%一2.00%, 二(Cr) = 0.70%一0.90%，二(Mo) = 0.20%一0.30%)即開始應用直到現在。
中、低合金耐磨鑄鋼的發展借鑒了合金結構鋼的化學成分，但在制備工藝方面有較多的改進，特別是熱處理工藝與合金結構鋼有較大的不同，大多采用淬火后低溫回火的熱處理工藝，以獲得高強度、高硬度和一定韌性的配合，以滿足耐磨損的要求。中、低合金耐磨鑄鋼的發展還有一個顯著的特點，那就是在許多磨損工況特別是中低沖擊或無沖擊的磨損工況逐漸替代了高錳鋼并表現出卓越的性能價格比，這也是中低合金耐磨鑄鋼得以廣泛應用的重要原因。以水泥廠球磨機耐磨襯板為例，20世紀60年代及其之前絕大多數襯板采用高錳鑄鋼，進人70年代以后，逐漸使用了中碳低合金耐磨鑄鋼。